Sobre a Liga

Ponta Grossa, 20 de fevereiro de 1969.

Foi no dia 20 de fevereiro de 1940 que o basketball assentou raízes definitivas em Ponta Grossa.

Nesse dia, no Bar 21 que existia à Rua 15 de novembro, de propriedade do saudoso SEBASTIÃO NASCIMENTO, sentaram-se em torno de u’a mesa os desportistas BORELL DU VERNAY, RUBENS HOLZMANN, LUIZ MIGDALSKI, NEY AZEVEDO, CLÉO ANTÔNIO FREI, IRINEU SANTOS e FREDERICO ANSBACH. Deliberaram fundar a Liga Pontagrossense de Bola ao Cesto, que foi a precursora da atual Liga Desportiva de Ponta Grossa.

Surgiu uma importante etapa vencida pelo basketball de Ponta Grossa. A idéia não vingou de início, mas a semente ficara. Em 1936, foi realizado um grande movimento, que cresceu com o apoio de nossa mocidade.

Apenas uma quadra existia, a êsse tempo, na Praça Barão do Rio Branco. Ali a estudantada brincava muito de jogar a bola ao cesto. Até 1938, o basketball viveu mais ou menos as condições do futebol de “pelada”. O grande desportista, que Ponta Grossa possuiu – Adolfo Werneck Filho, então presidente da Liga Atlética Municipal – órgão que superintendia o futebol varzeano da época – criou na entidade uma secção do basketball. Estava dado o primeiro passo para a implantação definitiva do basketball entre nós. Embora êsse salutar desporto estivesse completamente subordinado a uma entidade, cuja atividade principal e quase exclusiva era o futebol, a medida foi altamente proveitosa e abriu novas perspectivas para a criação de JAMES NAISCHMIT. 

Nesse mesmo ano, conseqüência da feliz iniciativa de WERNECK FILHO, surgiram as equipes do Olinda, Adler, 15 de Julho, Germânia, Escola de Farmácia, Grêmio de Sargentos, Olímpico e o “Regente Feijó”.

O surgimento das equipes possibilitou a disputa do Primeiro Campeonato de Basketball de Ponta Grossa, ainda em 1938. Foi o “Regente Feijó” que de forma brilhante obteve o título de campeão, confirmando sua tradição de autêntico celeiro de desportistas dos Campos Gerais. 

O ano de 1938 foi pródigo para o basketball princesino. O certame foi disputado na única quadra, que existia então, na Praça Barão do Rio Branco, que veio a ser destruída, em fins da década de 50, para, em nome do progresso, dar lugar à construção de um pequeno parque infantil. 

Surgiram, em conseqüência da animação reinante, mais três quadras, de terra batida: do Olinda, do Adler e do Grêmio dos Sargentos, no 13° Regimento de Infantaria.

Assim, o certame do ano de 1939, já foi disputado em melhores condições. O campeão voltou a ser o “Regente Feijó”, que bateu sensacionalmente, na partida final, a equipe do Olímpico, que era constituída por oficiais da valorosa unidade de Uvaranas. 

O constante crescimento do número de adeptos e a popularidade que o desporto em tela ganhava perante o público fizeram com que os homens do basketball passassem a cuidar de sua independência. Iniciou-se, destarte, a luta pela criação de uma entidade que pudesse se dedicar exclusivamente a essa modalidade de desporto, o que aconteceu, como dissemos, no início, a 20 de fevereiro de 1940. 

O certame dêsse ano já foi promovido pela nova entidade, que tinha como seus diretores, entre outros, RUBENS HOLZMANN e NEY AZEVEDO (já falecidos), LUIZ MIGDALSKI, CLÉO ANTONIO FREY, ANTONIO BLUM e FREDERICO ANSBACH.

Outro passo importante foi dado nesse mesmo ano, com a construção da cancha do Guarani Esporte Clube, à Rua Marechal Deodoro. O esforço extraordinário dos desportistas, que dirigiam e praticavam o basketball tornou possível uma esplêndida realidade. O certame de 1940 foi totalmente disputado nessa cancha, que era, na época, a mais moderna e que, com o perpassar do tempo, se transformou no grande “templo” do basketball princesino. Ali Ponta Grossa brilhou intensamente e houve momento em que chegou a se constituir na terceira força do basketball brasileiro. 

O campeonato de 1940 foi também vencido pelo “Regente Feijó”, que, assim, obtinha o tri-campeonato e ganhou a denominação de “Five- elétrico”, com a qual se notabilizou. Dêsse certame participaram as novas equipes do Guarani, Espartanos e da Congregação Mariana. 

Foi no ano de 1940 que o basketball de Ponta Grossa enfrentou a sua primeira prova de fogo e obteve a sua primeira grande vitória. A representação do “Regente Feijó”, como tri-campeã da cidade, enfrentou o Clube Atlético Paranaense, campeã de Curitiba. O jôgo foi em Ponta Grossa e os “regentinos” ganharam espetacularmente por trinta e sete a treze. Fôra obtida a primeira vitória e inaugurada uma era de grandes e estrondosas jornadas. 

Releva recordar que da equipe do rubro-negro curitibano faziam parte CAÇAPAVA e ABÍLIO. O primeiro o Major Brigadeiro do Ar AYRTON POMBO, e o segundo – o Dr. ABÍLIO RIBEIRO, atual Diretor do Serviço de Trânsito do Paraná. 

Em 1941, os jogos do campeonato foram disputados à noite, na cancha da Marechal Deodoro, e aí o valoroso “Regente Feijó” – acabou perdendo a sua hegemonia para o Guarani Esporte Clube. Daí por diante, o Bugre princesino transformou-se na maior expressão do basketball pontagrossense e uma das maiores do Brasil. 

Em 1942, o Bugre obteve o vice-campeonato, em sensacional “melhor de três” com o Grajaú, que era filiado ao atual Clube Princesa dos Campos. 

Segui-se, então, a magnífica trajetória do salutar desporto, que levou o nome de Ponta Grossa por êsse Brasil afora, guiado e orientado por uma plêiade de verdadeiros desportistas, que nos ofereceu uma irretorquível demonstração do que é “dar de si, antes de pensar em si”. 

A Liga Desportiva de Ponta Grossa está completando hoje (20 de fevereiro de 1969) o seu 29° aniversário de fundação. É uma entidade jurídica de direito privado, e a única, no gênero, em todo o interior do Brasil, que possui patrimônio próprio, avaliado em mais de trezentos milhões de cruzeiros antigos. 

Para evitar prolixidade na apreciação do trabalho, que tem realizado em prol da eugenia da mocidade pontagrossense, vamos direto ao seu acervo de serviço. 

I – No âmbito local: – A Liga vem efetivando com tôda a regularidade, através dos anos, certames de adultos, juvenis, infantis e femininos. Além dessas promoções de caráter oficial, tem colaborado na realização de sugestivos torneios-mirins sob a orientação direta do Instituto Pontagrossense de Educação de Jovens, dos quais participam meninos de 8 a 12 anos, recrutados exclusivamente entre os Grupos Escolares locais. Já foram realizados 4 dêsses torneios masculinos e 2 femininos. Vem realizando também admirável trabalho de ordem social, – orientando e encaminhando os atletas. 

Trouxe para Ponta Grossa vários jovens que aqui se radicaram e constituíram família, sendo hoje elementos de destaque em nossa sociedade. Citamos dentre outros, ALFREDO DE BARROS JUNIOR, atualmente diretor da Rádio Clube Pontagrossense; ALMIR NELSON DE ALMEIDA, professor de Educação Física, Chefe da Divisão Desportos do Departamento de Educação Física e Desportos, da Secretaria de Educação e Cultura, e membro do Conselho Regional de Desportos; JAIME MAURÍCIO DA SILVA (Cabeção), hoje entregue ao mister de preparar fisicamente a mocidade princesina, ora prestando serviços ao Colégio Estadual “Regente Feijó”. Há, ainda, a destacar a figura do MAIR FACCI, o notável olímpico, que tanto projetou o Paraná no Brasil e no Exterior, e ao qual a Câmara de Vereadores, em reconhecimento aos seus serviços, concedeu, em 1967, o título de “Cidadão Pontagrossense”. 

II – No âmbito estadual: – Para que se possa avaliar a eficiência da Liga, no terreno de basketball, basta citar que dos dez certames estaduais oficiais, a Liga, representando a cidade de Ponta Grossa, venceu nove. 

Mantém intercâmbio com várias cidades paranaenses, entre as quais Curitiba, Paranaguá, União da Vitória, Cornélio Procópio, Jacarézinho, Foz do Iguaçu, Londrina, Maringá, Arapongas, Paranavaí, etc., ora enviando para lá suas equipes, ora trazendo representantes dessas cidades a Ponta Grossa, numa troca de experiências, altamente benéfica ao desporto paranaense. 

Empresta sua franca e decidida colaboração à Federação Paranaense de Basketball, ora cedendo seus elementos para as representações estaduais, adultas, juvenis e femininas, ora recebendo da mesma Federação delegação para representar o Estado em certames nacionais, como já aconteceu em Florianópolis, Belo Horizonte, Franca e Recife, onde sempre elevou bem alto o nome do Paraná. 

Em 1967 participou, pela primeira vez, dos Jogos Abertos do Paraná, realizado na cidade de Maringá. Sem que pudesse contar com a participação de seus reais valores, obteve o vice-campeonato masculino e feminino. No ano seguinte, no mesmo certame, em Arapongas, venceu o campeonato masculino e foi vice-campeã no feminino. 

Ainda em 1968, venceu, em Curitiba, o Campeonato Estadual Juvenil, da modalidade. No Campeonato Estadual Inter-Clubes, promovido pela Federação Paranaense de Basketball, em dezembro de 1968, na cidade de Arapongas, o filiado Guarani Esporte Clube obteve o título de vice-campeão. 

III – No âmbito nacional: – A Liga Desportiva de Ponta Grossa tem trabalhado intensamente para tornar o desporto paranaense conhecido fora das fronteiras do Estado. As representações da Liga já percorreram do território nacional mais de um milhão de quilômetros. Pôrto Alegre, Santa Maria, Florianópolis, Blumenau, Joinvile, São Paulo, Campinas, São Carlos, Marília, Sorocaba, Piracicaba, Franca, Jundiaí, Santos, Ribeirão Prêto. Santo André, São Caetano do Sul, São Bernardo do Campo, Rio Claro, Belo Horizonte, Cambuquira e Rio de Janeiro, foram várias das cidades percorridas, algumas mais de uma vez, levando o nome de Ponta Grossa a lugares onde jamais êle fora conhecido. 

Ponta Grossa, através da Liga Desportiva, durante 21 anos, ininterruptamente, participou dos Jogos Abertos do Interior do Brasil e, por várias vezes, como convidada especial, compareceu aos Jogos de Inverno da cidade de Santos. Venceu, brilhantemente, o Campeonato Aberto da cidade de Poços de Caldas. 

Recebeu a visita de delegações da mais alta expressão no desporto brasileiro, como as do Flamengo, Fluminense, Botafogo, Vasco da Gama, Mackenzie e Municipal, do Rio de Janeiro; Sírio, Paulistano, Pinheiros e Tietê, da Capital Paulista; quinze de Novembro, de Piracicaba e os quadros de Sorocaba e Campinas. 

A Liga patrocinou, também, em Ponta Grossa, dois certames de âmbito nacional: um brasileiro juvenil, em 1 961, e, em 1 966, por delegação da Federação Paranaense de Basketball, uma chave do campeonato brasileiro de adultos. Da forma por que se houve a Liga, diz bem o voto de louvor, que lhe foi concedido pela Assembléia Geral da entidade máxima nacional. 

IV – No âmbito internacional: – Várias foram as partidas de caráter internacional, que a Liga Desportiva proporcionou ao público princesino. Aqui estiveram as delegações da Universidade de Utah, Broadway Clowns e Blue Stars, dos Estados Unidos; da Universidade Católica do Chile; da Argentina: Racing e Palermo; do Uruguai: Welcome, Montevidéu e Stocolmo; do Paraguai: Cerro Portenho. 

Atletas seus, ALMIR e MAYR foram, inúmeras vêzes convocados para servirem à representação nacional, destacando-se a sua participação nas Olimpíadas de Londres, Helsinki e Melbourne. 

De registrar, ainda, o convite feito ao Presidente da Liga Desportiva de Ponta Grossa, como conseqüência dos relevantes serviços prestados ao basketball brasileiro, para chefiar delegações nacionais ao Exterior. 

Ainda, como reflexo dêsses serviços, a Confederação Brasileira de Basketball conferiu ao Presidente da Liga o título de “Benemérito”. 

Honra, outrossim, ao desporto paranaense o convite que, certa vez, o Clube de Regatas Flamengo endereçou ao Presidente da Liga Desportiva de Ponta Grossa, para chefiar uma delegação sua, que empreendeu uma “tournée” pela orla do Pacífico, de cuja viagem foi apresentado relatório ao Presidente da República e ao Ministro da Guerra, acêrca de observações feitas com referência à política exterior do Brasil. 

Aí, uma rápida síntese, o que vem cumprindo a Liga Desportiva de Ponta Grossa, em favor do desporto da terra paranaense e foi exatamente em reconhecimento a êsse incontestável trabalho que dois Governos do Estado do Paraná resolveram premiar-lhe: um – o do Sr. MOISÉS LUPION, iniciando e concluindo a edificação do Ginásio de Desportos, dando-lhe o nome de “Borell du Vernay”, e outro o do Sr. NEY BRAGA, entregando-lhe a construção, por via legal – (Lei no 4.578, de 25-VI-1962, publicada no Diário Oficial de 26 do mesmo mês e ano).